La première batterie de Caterpillar

Caterpillar a récemment présenté son premier camion minier alimenté par batterie sur son terrain d'essai en Arizona.

Le prototype de camion-benne à châssis rigide 793 a effectué sa première démonstration en direct sur un parcours de 4,3 milles alors qu'il était entièrement chargé. (Pour avoir un aperçu du camion en action, regardez la vidéo à la fin de cet article.)

Caterpillar rapporte que le camion électrique à batterie a atteint une vitesse de pointe de 37,3 mph lors de son test de 4,3 milles, similaire au modèle diesel. Il a parcouru 0,62 mille en montée de 10 % à 7 mph et 0,62 mille en descente à 10 %. Cat dit que lors de la descente, le camion a capté l'énergie « qui serait normalement perdue en chaleur » et l'a restituée à la batterie. Il s'agit d'un processus appelé freinage par récupération dans lequel l'énergie perdue lors de l'application des freins ou de la suppression de la pression sur la pédale d'accélérateur est captée et utilisée pour recharger la batterie.

« Une fois le trajet complet terminé, le camion a conservé suffisamment d'énergie de la batterie pour effectuer des cycles complets supplémentaires », indique l'entreprise. La société n'a pas révélé davantage de détails sur les performances du prototype.

CaterpillarCat n'a pas non plus publié de spécifications sur le camion. Son homologue diesel a une charge utile de 265 tonnes. Il pèse 89 000 livres, ce qui en fait le cinquième plus grand des huit modèles de camions miniers Cat, et il est équipé d'un moteur de 2 650 chevaux.

Le 793 électrique est le fruit d'accords entre Caterpillar et des entreprises privées pour développer et déployer des camions miniers zéro émission. Les entreprises impliquées dans le projet lancé en 2021 – que Cat appelle son programme d'apprentissage précoce – comprennent BHP, Freeport-McMoRan, Newmont Corporation, Rio Tinto et Teck Resources Limited. Le programme inclut également les clients Cat qui acceptent de tester les produits zéro émission en cours de développement.

L'objectif du programme est d'accélérer le développement des camions électriques à batterie Cat sur les sites des clients participants, explique Cat. L'entreprise affirme que le programme lui permet également de collaborer avec ses clients dans le développement de produits visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre.

« Notre équipe mondiale s'est réunie pour développer ce camion à batterie à un rythme accéléré afin d'aider nos clients à respecter leurs engagements en matière de développement durable », a déclaré Denise Johnson, présidente du groupe Caterpillar Resource Industries. « Cette démonstration constitue une étape importante et nous sommes ravis que ces camions soient opérationnels dans un avenir proche sur les sites de clients du monde entier. »

Les membres du programme Early Learner posent avec le prototype de camion-benne électrique 793 de Cat.CaterpillarLe prototype a été construit sur le terrain d'essai de Caterpillar près de Tucson, où l'entreprise développe un « site minier électrifié » pour aider les sociétés minières à atteindre leurs objectifs de réduction de carbone.

L’électrique sur batterie n’est pas la seule technologie de réduction des émissions de carbone développée sur le terrain d’essai. Cat indique qu'elle étudie également la production d'hydrogène vert, la production d'énergie à base de gaz naturel et de moteurs alternatifs 100 % hydrogène, la production d'énergie par pile à combustible et les systèmes étendus de stockage d'énergie. "Le site exploitera également une variété de sources d'énergie renouvelables, notamment l'énergie éolienne, solaire et l'hydrogène, capables d'alimenter l'installation et ses produits à mesure qu'ils seront électrifiés", indique la société. "La transformation de l'installation servira également de plate-forme d'apprentissage pour optimiser l'intégration de la recharge et de la gestion de l'énergie."

Cat a publié la vidéo ci-dessous montrant le 793 électrique en action :