Le propriétaire chinois de la marque automobile emblématique MG va construire une usine en Europe

Le plus grand constructeur automobile chinois, SAIC Motor, a annoncé qu'il construirait sa première usine en Europe, après la forte hausse des ventes de ses véhicules sur le continent.

L'entreprise publique, propriétaire de la marque emblématique MG, affirme que la nouvelle usine produira des véhicules électriques.

Cependant, un porte-parole a déclaré à la BBC que SAIC n'avait pas encore décidé si des modèles MG seraient fabriqués sur le site.

MG, dont les racines remontent à plus d'un siècle, a été fabriquée au Royaume-Uni jusqu'à ce que la production soit transférée en Chine en 2016.

Jeudi, un porte-parole de SAIC a déclaré à la BBC que la société était toujours en train de sécuriser un site en Europe et de finaliser d'autres détails sur le projet.

"Nous avons de nombreuses marques, dont MG, IM et Maxus. Nous sommes encore en train de décider lesquelles seront construites en usine", a ajouté le porte-parole.

Les ventes de ses véhicules hors de Chine ont bondi de 40 % au cours des trois premiers mois de l'année, selon SAIC.

La marque MG représente la majorité des ventes à l'étranger, le nombre de voitures vendues en Europe ayant plus que doublé au cours de la même période, a indiqué la société.

La dernière annonce intervient près de sept ans après que SAIC a interrompu l'assemblage de MG à l'usine de Longbridge à Birmingham.

En 2016, MG a déclaré que l'assemblage au Royaume-Uni n'était plus « obligatoire » et que les voitures arriveraient dans le pays « entièrement construites (et) prêtes à être distribuées ».

L'usine de Longbridge a construit des voitures, dont des MG et la Mini d'origine. Il a été créé en 1906 et a survécu à la Première et à la Seconde Guerre mondiale.

Dans les années qui suivent, le site lutte contre la dépression économique de l’après-guerre et l’émergence de l’industrie automobile à l’étranger.

Elle s'est également remise des grèves, des fusions, des rachats et de la baisse de la valeur de ses actions.

La production de l'usine a été interrompue après l'effondrement de MG Rover en 2005. La marque a finalement été rachetée par SAIC.

En 2011, la MG6 est lancée. C'était la première voiture MG en 16 ans à être assemblée à Longbridge.

Le véhicule à cinq places a été conçu au Royaume-Uni mais ses pièces ont été fabriquées en Chine.

Les constructeurs automobiles chinois – dont SAIC, Geely et Great Wall – ont vu leurs parts de marché croître ces dernières années.

Les exportations chinoises ont été stimulées par la demande de véhicules électriques et les ventes à la Russie, de nombreux pays occidentaux ayant imposé des sanctions à Moscou après l'invasion de l'Ukraine.

La Chine a exporté plus d'un million de véhicules au cours des trois premiers mois de cette année, selon les chiffres officiels. En conséquence, il a dépassé le Japon en tant que premier exportateur mondial de voitures.

Outre ses usines de fabrication en Chine, SAIC possède également des installations de production en Thaïlande, en Indonésie, en Inde et au Pakistan.

L'entreprise chinoise, qui a des coentreprises avec le géant automobile allemand Volkswagen et le constructeur automobile américain General Motors, a vendu 5,3 millions de véhicules dans le monde l'année dernière.

L'Europe était son plus grand marché étranger avec plus de 100 000 véhicules vendus, selon SAIC.

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