Tesla a ordonné aux régulateurs automobiles de fournir des données sur la configuration du pilote automatique en « mode Elon »

Tesla a reçu une commande spéciale des régulateurs fédéraux de la sécurité automobile exigeant que l'entreprise fournisse des données détaillées sur ses systèmes d'aide à la conduite et de surveillance du conducteur, ainsi qu'une configuration autrefois secrète pour ceux-ci connue sous le nom de « mode Elon ».

En règle générale, lorsqu'un conducteur de Tesla utilise les systèmes d'aide à la conduite de l'entreprise, commercialisés sous les noms d'options de pilote automatique, de conduite entièrement autonome ou de FSD bêta, un symbole visuel clignote sur l'écran tactile de la voiture pour inviter le conducteur à engager le volant.

Si le conducteur laisse le volant sans surveillance trop longtemps, le « harcèlement » se transforme en un bip. Si le conducteur ne prend toujours pas le volant à ce moment-là, le véhicule peut désactiver l'utilisation de ses fonctions avancées d'aide à la conduite pour le reste du trajet ou plus.

Comme CNBC l'a précédemment signalé, avec la configuration du « mode Elon » activée, Tesla peut permettre à un conducteur d'utiliser les systèmes Autopilot, FSD ou FSD Beta de l'entreprise sans ce qu'on appelle « bourrin ».

La National Highway Traffic Safety Administration a envoyé une lettre et une commande spéciale à Tesla le 26 juillet, demandant des détails sur l'utilisation de ce qui inclut apparemment cette configuration spéciale, y compris le nombre de voitures et de conducteurs que Tesla a autorisés à l'utiliser. Le dossier a été ajouté mardi au site Web de l'agence et Bloomberg en a fait état pour la première fois.

Dans la lettre et l'ordonnance spéciale, l'avocat en chef par intérim de l'agence, John Donaldson, a écrit :

« La NHTSA est préoccupée par les impacts sur la sécurité des récentes modifications apportées au système de surveillance des conducteurs de Tesla. Cette préoccupation est basée sur les informations disponibles suggérant qu'il pourrait être possible pour les propriétaires de véhicules de modifier les configurations de surveillance du conducteur du pilote automatique pour permettre au conducteur de conduire le véhicule en pilote automatique pendant des périodes prolongées sans que le pilote automatique ne lui demande d'appliquer un couple sur le volant.

Tesla s'est vu donner jusqu'au 25 août pour fournir toutes les informations demandées par l'agence, et a répondu à temps, mais ils l'ont demandé et leur réponse a obtenu un traitement confidentiel de la part de la NHTSA. La société n'a pas immédiatement répondu à la demande de commentaires de CNBC.

Philip Koopman, chercheur en sécurité automobile et professeur agrégé de génie informatique à l'Université Carnegie Mellon, a déclaré à CNBC après que l'ordre a été rendu public : « Il semble que la NHTSA voit d'un mauvais oeil les codes de triche qui permettent de désactiver des fonctions de sécurité telles que la surveillance des conducteurs. Je suis d'accord. Les fonctionnalités cachées qui dégradent la sécurité n’ont pas leur place dans les logiciels de production.

Koopman a également noté que la NHTSA n'a pas encore terminé une série d'enquêtes sur des accidents dans lesquels les systèmes de pilotage automatique Tesla ont été un facteur contributif possible, notamment une série d'"accidents mortels de camions en roulant" et des collisions impliquant des véhicules Tesla qui ont heurté des véhicules de premiers secours à l'arrêt. L'administratrice par intérim de la NHTSA, Ann Carlson, a suggéré dans de récentes interviews à la presse qu'une conclusion était proche.

Pendant des années, Tesla a déclaré aux régulateurs, notamment à la NHTSA et au DMV de Californie, que ses systèmes d'aide à la conduite, y compris FSD Beta, ne sont que de « niveau 2 » et ne rendent pas leurs voitures autonomes, bien qu'elles soient commercialisées sous des noms de marque qui pourraient brouiller les cartes. Le PDG de Tesla, Elon Musk, qui possède et gère également le réseau social X, anciennement Twitter, sous-entend souvent que les véhicules Tesla sont autonomes.

Au cours du week-end, Musk a diffusé en direct un essai routier dans une Tesla équipée d'une version encore en développement du logiciel FSD de l'entreprise (v. 12) sur la plateforme sociale. Au cours de cette démonstration, Musk a diffusé en streaming à l'aide d'un appareil mobile qu'il tenait en conduisant et en discutant avec son passager, Ashok Elluswamy, responsable de l'ingénierie logicielle du pilote automatique de Tesla.

Dans le flux vidéo flou, Musk n'a pas montré tous les détails de son écran tactile ni démontré qu'il avait les mains sur le volant, prêt à prendre en charge la tâche de conduite à tout moment. Parfois, il était évident qu’il n’avait aucune main sur le joug.

Son utilisation des systèmes de Tesla constituerait probablement une violation des conditions d'utilisation de l'entreprise pour Autopilot, FSD et FSD Beta, selon Greg Lindsay, chercheur en technologie urbaine à Cornell. Il a déclaré à CNBC que tout le trajet était comme « agiter un drapeau rouge devant la NHTSA ».