Cette Jeep Cherokee S de 1977 à 300 000 $ est la façon dont les rêves se réalisent

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Les tout-terrains classiques restaurés n’ont rien de nouveau. Nous avons tous vu notre juste part de Ford Broncos et de Dodge Power Wagons classiques restaurés à leur gloire d'antan et portant des prix fous. Cependant, il est beaucoup plus rare de trouver un Jeep Cherokee, un Wagoneer ou un J-truck restauré. Contrairement à ce qui précède, lorsqu’il s’agit de pièces Jeeps classiques, la disponibilité s’avère souvent difficile. Oubliez les corps ; les panneaux de reproduction sont quasiment inexistants. C'est là qu'interviennent les douanes des Vigilantes.

Passionnés depuis toujours de Jeep pleine grandeur, le fondateur de Vigilante, Daniel von Doveren, et son épouse Rachel se sont donné pour mission de produire les Jeep pleine grandeur les mieux restaurées possibles. Et ils fonctionnent selon une règle : chaque élément de chaque construction est soit remplacé par de nouvelles pièces d'origine, refabriqué à partir de zéro, soit entièrement restauré dans la mesure du possible.

Le dernier projet Jeep sorti de l'atelier de Johnson City, au Texas, est cet incroyable restomod Cherokee S de 1977. Bien que profondément moderne sous la peau, cette Jeep ressemble beaucoup plus à une pièce de musée de l’histoire de Jeep qu’à une nouvelle construction. Initialement recruté en tant que donateur roulant de l'Oregon, l'équipage de Vigilante a minutieusement démonté le véhicule et l'a reconstruit comme un phénix renaissant de ses cendres.

C'est une construction merveilleusement approfondie. Nous pouvons l’explorer et le faire faire un tour rapide.

Le châssis d'origine utilisé pour ces Jeeps classiques n'a jamais été conçu pour supporter une puissance élevée ou de gros pneus. Ils étaient, au mieux, assez marginaux. Pour ajouter l'insulte à l'injure, il peut également s'avérer difficile de trouver un châssis sans au moins un certain niveau de rouille et de pourriture après près de 40 ans de bons et loyaux services.

En guise de remède, Vigilante met au rebut le cadre de l'usine et commence chaque construction sur une base solide. La création d'un nouveau châssis commence par des numérisations 3D d'un J2000, d'un Wagoneer et d'un Cherokee Chief originaux. L'équipe crée un modèle 3D et des dessins CAO du véhicule, suivis d'un prototype physique. Aujourd'hui, tous les véhicules construits par Vigilante reposent sur le nouveau châssis plus robuste que celui sorti d'usine, doté d'un acier plus épais, d'un revêtement à cavité complète et d'un revêtement extérieur en poudre.

Outre un nouveau châssis, s'ajoute également une conception de suspension moderne. Les ressorts à lames existent depuis l'époque du cheval et du buggy et ont été utilisés sur ces Jeeps pleine grandeur pendant près d'un demi-siècle. Vigilante abandonne cette conception désuète au profit d'une suspension multibras à long débattement à l'avant et à l'arrière du véhicule. Supportant le poids du véhicule, des amortisseurs à réservoir distant Fox Racing de 2,0 pouces de diamètre avec ressorts Eibach. Cette version utilise également des butées hydrauliques Fox de 2,0 pouces pour un contrôle précis de la compression de l'essieu.

Malgré son extérieur doux, le Vigilante Cherokee S reste fidèle à ses racines en tant que l'un des véhicules tout-terrain les plus performants de son époque. La puissance est acheminée de la transmission aux essieux via une boîte de transfert à deux vitesses Atlas-II d'Advance Adapters, qui offre une gamme basse de 3,45:1. Currie Enterprises fournit les essieux à pignon élevé, qui comprennent un Dana 44 à l'avant et un robuste Dana 60 à l'arrière. Les différentiels peuvent être équipés de divers dispositifs de traction, notamment des patins limités et des casiers. Ce Cherokee S roule sur un jeu de pneus 285/70R17 BFGoodrich All-Terrain T/A KO2 avec les lettres blanches, naturellement.

En 1977, les acheteurs de Jeep pouvaient choisir entre leur Cherokee soit le six cylindres en ligne AMC de 4,2 litres standard, soit l'un des deux moteurs V8 : soit un 5,9 litres de 360 ​​pouces cubes, soit un 6,6 litres de 401 pouces cubes. . Le plus gros d’entre eux développait une maigre puissance de 280 ch. Vigilante a résolu ce problème en installant un moteur de caisse Hemi V-8 de 6,4 litres de Mopar. Ce nouveau moteur développe 485 ch et 475 lb-pi de couple et peut être installé dans une configuration conforme au CARB pour répondre aux exigences strictes en matière d'émissions d'États comme la Californie. Le moteur est soutenu par une transmission automatique à quatre vitesses GM 4L80E construite par Bowler Performance, capable de gérer jusqu'à 800 lb-pi de couple.